El camino hasta el gráfico de clúster
Abres Footprint por primera vez y te encuentras con un caos. Números, colores, todo parpadeando, y no logras distinguir ni la absorción ni el desequilibrio de los que acabo de hablar. ¿Te suena? Yo cerré mi primer clúster al minuto y decidí que eso no era para mí.
El problema no eres tú ni la herramienta. Por defecto, Footprint te vuelca todo de golpe, y para empezar necesitas poco. Pero antes de configurar nada, veamos cómo se llega hasta ahí: una ruta de cuatro pasos, desde la plataforma recién abierta hasta una barra desglosada en niveles.
Primero — abre un gráfico. En la ventana principal de ATAS, pulsa el botón Chart. Se abrirá el gestor de instrumentos: a la izquierda, favoritos con estrella; al lado, categorías — futuros de EE. UU. y Europa, acciones, cripto, índices. Elige un instrumento. En el plan gratuito hay varios instrumentos disponibles con datos retrasados; junto a ellos aparece un pequeño ícono de reloj azul, es normal, para aprender hay datos de sobra.
Segundo — define el período. En la barra superior hay un menú de timeframes: minutos, horas y días clásicos, además de tipos no estándar — por volumen, por delta, por ticks, por rango. Para empezar, usa el habitual de 5 minutos: ahí se ve bien la anatomía de una barra.
Tercero — cambia el modo de visualización a clústeres. En ATAS, Footprint no es un indicador aparte, sino una forma de mostrar la misma vela en una vista alternativa. Hay dos caminos: cambiar el modo de visualización de "velas" a "clústeres", o simplemente estirar las velas horizontalmente — con una escala suficientemente amplia, una vela se despliega sola en clúster, y a la izquierda aparece un panel de control rápido.
Cuarto — elige el modo en el panel de la izquierda. Vamos a usar el modo Bid Ask — muestra tanto compradores como vendedores. En ese mismo panel también puedes elegir el modo Delta (si el objetivo es ver qué lado dominó en cada nivel de precio) o el modo Volume (si lo importante es ver las zonas donde se acumuló actividad de negociación y se sostuvo el precio).
Listo, ya estás en el gráfico de clúster. Ahora los detalles — dos preguntas: cómo hacer que el clúster sea legible y cómo lograr que el desequilibrio y la absorción salten a la vista.
Ajustes: hacer el clúster legible
Footprint tiene decenas de ajustes, pero por ahora solo necesitas algunos. Pulsa el ícono de ajustes del gráfico → pestaña Footprint: ahí está todo lo relacionado con los clústeres.
Antes de empezar, algo importante. Si el instrumento es volátil (por ejemplo, BTCUSDT, GC o NQ tenían, al momento de escribir esta lección, una alta concentración de niveles de precio por vela), existe el riesgo de terminar con una imagen ilegible.
Esto ocurre por dos motivos: la alta volatilidad reparte el volumen en muchos niveles de precio (en el clúster aparecen muchos ceros y valores pequeños), y hay tantos niveles que el volumen termina desparramado por toda la vela.
Esto se corrige con la escala de precio, un ajuste en la esquina superior derecha. En palabras simples, agrupas niveles de precio vecinos y sumas sus volúmenes, reduciendo el número de niveles por vela a algo legible. Por defecto está activada la Escala automática; si tu vela se ve más o menos como en el ejemplo anterior, aumenta la escala unas cuantas unidades (o decenas en instrumentos muy volátiles como BTCUSDT).
Referencia: busca una escala en la que la mayoría de las velas muestren entre 5 y 20 niveles de precio — ese es un rango cómodo para el análisis de clúster.
Desequilibrio — ATAS lo resalta solo
Ahora vamos a lo que nos trajo hasta aquí. En la lección anterior vimos dos escenas: desequilibrio y absorción. Vamos a configurar el gráfico para que encuentres cada una en un par de segundos. Empecemos por el desequilibrio: ATAS sabe resaltarlo por sí solo.
El desequilibrio se activa en los mismos ajustes de clúster. La lógica del resaltado: ATAS compara los volúmenes no dentro de una misma fila, sino en diagonal — el bid de un nivel contra el ask del nivel vecino. Si el exceso de un lado supera un umbral definido, el nivel se resalta. Tú mismo defines ese umbral. Si lo pones en 0%, resaltará casi todo, y eso no sirve de nada.
Una referencia funcional está alrededor del 300%, es decir, un exceso de aproximadamente tres veces (esas mismas "tres a cinco veces" de la lección anterior); un rango de configuración razonable va aproximadamente de 150% a 400%. Cuanto más alto el umbral, más raro y estricto es el filtrado.
Como herramienta auxiliar puedes activar el indicador Stacked Imbalance: en los ajustes agrupas varios niveles en un rango y defines un umbral de desequilibrio — en el gráfico aparecerán niveles horizontales en los puntos de agresión.
Y lo más importante, la razón por la que el desequilibrio resulta útil: cuando los niveles resaltados aparecen apilados, varios seguidos, eso es una pila de desequilibrios, ese mismo rastro de un avance agresivo fuerte. Un único nivel resaltado es ruido; una pila es una zona de interés.
Absorción — tu ojo más dos ayudantes
Con la absorción es más complicado, y siendo honesto: no existe una casilla propia de "resaltar absorción" como sí la hay para el desequilibrio en Footprint por defecto. Y tiene lógica: el desequilibrio es simplemente un exceso numérico, fácil de calcular para el software. La absorción, en cambio, es volumen contra un precio que se sostiene — para eso hace falta el contexto de la barra, que por ahora lees con tus propios ojos.
Así que la forma básica de detectar la absorción es tu ojo, más el criterio de la lección anterior: buscas una fila donde de un lado haya un número grande (se golpeó fuerte a mercado) y el precio no se haya movido de ese nivel. Para que esos niveles pesados salten a la vista por sí solos, hay dos ayudantes en los ajustes de clúster.
El primero es el contorno del nivel máximo: ATAS marca con un recuadro propio la fila con el mayor volumen de la barra, y la absorción suele aparecer justo ahí.
El segundo es un filtro por volumen relativo: resaltas solo los niveles donde el volumen esté por encima de un porcentaje definido del máximo, así las filas débiles dejan de distraer. En los ajustes de clúster, más abajo, hay un grupo Filters — añade un filtro, elige en el menú desplegable Relative Volume, % of max.vol y fija el umbral alrededor del 70% como punto de partida — esto ayuda a ocultar los niveles de menor volumen y a centrar la atención en los más fuertes.
A continuación: Footprint ya está configurado, y sabes leer la anatomía de una barra individual. Pero una sola barra es un microscopio: muestra qué hay dentro de la vela, pero no dónde te encuentras dentro del mercado en general — si el precio se demora aquí o pasa de largo, dónde hubo una negociación activa ayer y hace una semana. Para eso hace falta una segunda herramienta, que no mire dentro de una barra, sino la distribución del volumen a través de todos los precios a la vez. Eso es Volume Profile — con eso empieza la próxima lección.